Giornata europea degli antibiotici

L'antibiotico-resistenza è una delle minacce più serie per la nostra salute. In parole semplici, significa che i batteri stanno imparando a difendersi, mutando e diventando capaci di sopravvivere ai farmaci che un tempo li distruggevano. Se nel secolo scorso gli antibiotici hanno rivoluzionato la medicina salvando milioni di vite, oggi rischiamo di fare un pericoloso salto nel passato.

Questo accade soprattutto perché usiamo troppi antibiotici e non solo per curare noi stessi, ma anche negli allevamenti e in agricoltura. Quando un batterio riesce a sopravvivere a una cura sbagliata, non solo si moltiplica, ma trasmette la capacità di resistere ad altri microrganismi. È un pericolo per tutti: questi super-batteri si diffondono nella comunità e soprattutto negli ospedali, mettendo a rischio anche chi non ha mai assunto antibiotici in modo improprio.

I numeri fanno riflettere: ogni anno in Europa muoiono più di 35mila persone a causa di queste infezioni imbattibili, e purtroppo circa un terzo dei decessi avviene proprio in Italia, che è maglia nera nell'Unione Europea. Sviluppare nuove molecole richiede moltissimi anni, quindi la ricerca non riesce a stare al passo con le mutazioni dei batteri. Se non iniziamo subito a usare gli antibiotici con molta più attenzione e solo quando servono davvero, anche una banale infezione potrebbe tornare a farci molta paura.

È fondamentale quindi seguire queste semplici regole:

• Assumere antibiotici solo dietro prescrizione medica: Non riutilizzare mai avanzi di terapie precedenti e non acquistarli senza ricetta.
• Seguire scrupolosamente le indicazioni: Rispettare i dosaggi, gli orari e la durata complessiva della terapia prescritta dal medico, anche se i sintomi scompaiono prima.
• Non curare virus con antibiotici: Gli antibiotici combattono solo i batteri; sono totalmente inefficaci contro l'influenza, il raffreddore o il COVID-19. 
• Prevenire le infezioni: Lavarsi regolarmente le mani e seguire i calendari vaccinali riduce la diffusione dei patogeni e il conseguente bisogno di ricorrere a terapie antibiotiche.

Le vaccinazioni ci proteggono da molte malattie, sia virali sia batteriche, e prevenendole, spesso, può evitarci anche l’uso di antibiotici. Nel caso delle infezioni batteriche, perché non c’è un’infezione da curare. Nel caso di quelle virali, come l’influenza, perché si riducono le complicanze batteriche e il ricorso inappropriato agli antibiotici.

Meno antibiotici significa meno occasioni per i batteri di diventare resistenti. Secondo l’Organizzazione Mondiale della Sanità, i vaccini contro 24 agenti infettivi, alcuni già disponibili e altri in sviluppo, potrebbero ridurre ogni anno di circa il 22% gli antibiotici necessari per curare queste infezioni. Vaccinarsi, quindi, protegge noi oggi e la nostra possibilità di curarci domani.

• Vaccino antinfluenzale: pur essendo diretto contro un virus, riduce le complicanze batteriche dell’influenza, come polmoniti e otiti. 
• Vaccino anti-pneumococcico: protegge da polmoniti, meningiti e sepsi causate da Streptococcus pneumoniae, compresi ceppi resistenti ad alcuni antibiotici. 
• Vaccinazioni dell’infanzia: le vaccinazioni contro pertosse, meningococco e Haemophilus influenzae di tipo b prevengono infezioni batteriche che altrimenti andrebbero curate con antibiotici. 
• Protezione dei più fragili: vaccinandoci riduciamo la circolazione delle infezioni e proteggiamo anche anziani, neonati e persone con malattie croniche o con difese immunitarie ridotte. 

Per sapere quali vaccinazioni sono raccomandate, possiamo rivolgerci al nostro medico di famiglia, al pediatra o ai centri vaccinali di ASST Mantova.